Chapter 7
Capítulo 7: La vigilancia nocturna
Arthur nunca quitó los ojos del sedán negro. Incluso después de que desapareció en la oscuridad... algo dentro de él se negaba a calmarse.
La sargento Angela Reyes llegó al hospital menos de quince minutos después. Salió de su patrulla vistiendo aún su chaleco de servicio. Arthur se reunió con ella afuera de la entrada.
—Sonabas preocupado.
—Lo estoy. —Señaló al otro lado de la calle—. Hubo un sedán negro estacionado allí durante casi una hora. El conductor vigilaba la habitación de Sarah.
Reyes miró hacia la acera vacía.
—¿Conseguiste la matrícula?
Arthur sacudió la cabeza.
—Se fue antes de que pudiera.
—¿Qué hay del hombre dentro del hospital?
—Ya lo reporté a seguridad.
Reyes asintió.
—Revisemos las cámaras.
Dentro de la oficina de seguridad del hospital... un técnico rebobinó las grabaciones de vigilancia. Los tres observaron en silencio.
Allí estaba. El hombre con el uniforme médico azul. Caminaba con confianza por el ala de maternidad. Se detuvo afuera de la habitación de Sarah. Miró a través de la pequeña ventana. Revisó ambos extremos del pasillo. Luego... sacó silenciosamente un teléfono celular de su bolsillo. En lugar de entrar a la habitación... tomó una sola fotografía a través del cristal.
Arthur se inclinó más cerca.
—Congélalo ahí.
El técnico pausó el video. La imagen se enfocó. El rostro del hombre era parcialmente visible bajo una gorra quirúrgica.
La sargento Reyes frunció el ceño.
—Nunca lo he visto antes.
El técnico revisó la base de datos de empleados. Nada.
—Sin placa. Sin registro de empleado. No trabaja aquí.
La mandíbula de Arthur se tensó.
—¿Entonces quién era?
Dos pisos más arriba... Sarah abrió lentamente los ojos. La luz del sol matutino se filtraba a través de las cortinas. Por primera vez desde la caída... el dolor había disminuido.
Un golpe suave sonó en la puerta.
—Adante.
La señora Hargrove entró cargando flores frescas. Detrás de ella caminaba la doctora Emily Carter. La obstetra sonrió con calidez.
—Tengo buenas noticias.
Sarah colocó instintivamente ambas manos sobre su estómago.
—¿La bebé?
La doctora Carter asintió.
—Latidos perfectos. Movimientos fuertes. Sin signos de sufrimiento fetal.
Sarah cerró los ojos aliviada.
—Gracias a Dios.
La doctora Carter vaciló.
—Hay algo más.
Sarah levantó la vista.
—Dado lo que sucedió... me gustaría mantenerte aquí otras cuarenta y ocho horas.
Sarah asintió de inmediato.
—Lo que sea necesario para mantenerla a salvo.
La señora Hargrove sonrió.
—James estaría orgulloso de ti.
Sarah bajó la vista en silencio.
—Eso espero.
Mientras tanto... al otro lado del pueblo... la sala de juntas de la Fundación Vance se había vuelto caótica. Doce directores se sentaban alrededor de la pulida mesa de roble. Los televisores mostraban una cobertura ininterrumpida del arresto de Eleanor. Los analistas de acciones debatían el futuro de las empresas de la familia.
Un miembro de la junta finalmente habló:
—Si Eleanor es declarada culpable... ¿quién controla la fundación?
El asesor legal de la empresa se acomodó las gafas.
—Sarah Vance.
Los murmullos se extendieron por la habitación. Otro director frunció el ceño.
—¿Tiene alguna experiencia empresarial?
—No.
—Entonces le estamos entregando miles de millones a alguien completamente inexperto.
Una mujer sentada cerca del extremo de la mesa habló con calma:
—O tal vez... finalmente se los estamos entregando a alguien honesto.
La habitación quedó en silencio. Nadie discutió. Porque en el fondo... todos sabían que los escándalos que rodeaban a Eleanor se habían rumoreado durante años. Solo que ahora... alguien había sobrevivido lo suficiente para exponerlos.
In la cárcel del condado... Eleanor se quedó mirando el televisor montado en lo alto de la pared. Todos los canales mostraban las mismas imágenes. Su rostro. Esposada. Sarah entrando a la ambulancia. Arthur hablando brevemente con los investigadores.
La presentadora de noticias anunció:
—El apoyo público sigue creciendo para Sarah Vance tras la agresión de ayer. Miles han publicado mensajes de aliento en línea.
Eleanor agarró el control remoto. Lo arrojó al otro lado de la habitación. Se hizo pedazos contra la pared. El oficial correccional no reaccionó. Simplemente anotó algo en su tabla de apuntes.
Esa tarde... Arthur regresó a la habitación de Sarah. Traía una pequeña bolsa de papel.
—Traje el almuerzo.
Sarah sonrió.
—No tenías que hacerlo.
—Lo sé. —Le entregó un contenedor con sopa de pollo casera—. La señora Hargrove insistió.
Sarah se rio suavemente.
—Eso suena propio de ella.
Mientras levantaba la cuchara... Arthur notó algo tirado debajo de las flores. Un sobre. Ninguno de los dos lo había visto antes. Sin sello. Sin dirección. Solo una palabra escrita en el frente: Sarah.
Arthur se puso alerta de inmediato.
—No lo toques. —Recogió con cuidado el sobre usando un pañuelo limpio—. Esto no estaba aquí esta mañana.
Sarah frunció el ceño.
—¿Quién lo trajo?
Ninguno sabía. Arthur lo abrió lentamente. Adentro... no había ninguna carta. Solo una fotografía.
Sarah ahogó un grito. Era una foto vieja. Tomada casi un año atrás. Ella y su difunto esposo... parados juntos afuera de la mansión. Ambos sonriendo. Él apoyaba suavemente una mano en el vientre apenas visible de Sarah.
En la parte inferior de la fotografía... alguien había escrito seis palabras escalofriantes con tinta negra: Tú también debiste haber muerto.
La habitación quedó en silencio. Arthur presionó de inmediato el botón de llamada de emergencia. En cuestión de segundos... la seguridad del hospital entró rápidamente.
Sarah se quedó mirando la fotografía. Sus manos comenzaron a temblar descontroladamente. No por miedo. Sino por una revelación.
—Esto no fue obra de Eleanor —susurró.
Arthur la miró.
—¿No?
Ella levantó lentamente los ojos.
—Alguien más me quería muerta.
Afuera del hospital... un sedán negro avanzó silenciosamente alejándose de la acera. Adentro... el mismo hombre no identificado habló por su teléfono:
—El mensaje ha sido entregado.
La conocida voz fría respondió:
—Bien. ¿Y Sarah?
El hombre miró una vez hacia el hospital.
—Está aterrorizada.
Hubo una breve pausa. Luego la voz replicó con frialdad:
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—Debería estarlo.
La llamada terminó. El sedán se perdió en el tráfico de la tarde. Y por primera vez... Arthur comprendió una verdad aterradora. Eleanor Vance había sido peligrosa. Pero tal vez ella nunca fue la mente maestra. Alguien más... alguien que seguía libre... estaba vigilando cada movimiento.
