Chapter 22
Capítulo 22: El lenguaje de las flores
A la mañana siguiente, un mensajero entregó un paquete en la villa. Los escaners de seguridad no detectaron explosivos ni sustancias tóxicas. Adentro había algo que hizo que a Sarah se le congelara la sangre: un ramo de lirios blancos marchitos.
Atada a los tallos, había una pequeña nota escrita a máquina: Victoria ha crecido mucho. Es hora de pagar las deudas de su abuelo.
Arthur ordenó el cierre inmediato de la villa, pero el verdadero golpe vino desde el jardín. Thomas Hale, el hermano de Arthur que se había mudado a España para ayudar en la seguridad exterior, fue encontrado inconsciente cerca del invernadero de la villa. Tenía una marca inyectada en el cuello: un sedante militar.
Junto a él, el peluche favorito de Victoria yacía en el suelo.
—¡Victoria! —gritó Sarah, corriendo hacia la sala de juegos.
La habitación estaba vacía. La ventana blindada había sido cortada desde afuera con un rayo láser industrial. Los dos guardias asignados a la puerta estaban en el suelo, neutralizados por gas somnífero.
Arthur revisó las cámaras de seguridad en tiempo real, pero la señal del perímetro oeste se había bucleado con una grabación de diez minutos antes. Un secuestro limpio. Profesional. Quirúrgico.
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En la mesa de juego de la niña, el captor había dejado un rastreador GPS y un auricular inalámbrico. El aparato comenzó a pitar. Sarah lo tomó con manos temblorosas y se lo colocó en el oído.
—Hola, Sarah —dijo una voz modulada digitalmente—. Si quieres volver a ver el latido de tu vida, tú y Arthur vendrán solos a las viejas minas de sal de Cardona. Sin policía. Si veo una sola patrulla, la línea de sucesión terminará hoy.
